Удалось выяснить, что:
— vm.dirty_background_ratio работает независимо от vm.dirty_writeback_centisecs. То есть даже если ты настроил выписывалку из кеша на запуск раз в год, то после достижения background_ratio она все равно запустится.
— vm.dirty_expire_centisecs ни хуя ни на что не влияет. Почему — непонятно.
Исходники прыщей мне читать лень.