По-прежнему переводил господин Элькин, который, кроме всего прочего, является лидером фракции правящей партии «Ликуд» в израильском Кнессете.
Дело в том, что израильский журналист задал премьер-министру вопрос, разумеется, на иврите. Биньямин Нетаньяху посмотрел на Зеэва Элькина, перевода на русский не последовало, и израильский премьер начал отвечать на иврите. Время от времени он делал паузы, выжидающе смотрел на своего министра, тот молча кивал — и господин Нетаньяху, в душе, видимо, пожимая плечами, продолжал отвечать, все более и более развернуто. И даже увлеченно. И по-прежнему с ожиданием смотрел на Зеэва Элькина. В конце концов премьер-министр закончил. Сказать, видимо, было больше уже совсем нечего, хотя он, кажется, еще хотел. Возникла пауза. Все ждали наконец перевода, хотя я совершенно не понимал, как господин Элькин дословно переведет главу правительства: для этого он, кроме природного русского языка, должен был обладать феноменальной памятью.
Но она не потребовалась Зеэву Элькину.
— Я не перевожу,— просто сказал он,— потому что вопрос был посвящен нашим внутренним политическим проблемам.
Вряд ли что-нибудь подобное было в истории не только российско-израильского перевода, но и общемирового тоже.
Переводчик не может же сам решать, что стоит переводить на пресс-конференции двух глав государств, а что нет. И даже министр абсорбции не может. Но вот лидер партии «Ликуд», как выяснилось, может.
— Нам интересно тоже…— промолвил наконец российский президент.
Только тут участники пресс-конференции поняли, кажется, что произошедшее — повод и для смеха тоже. И воспользовались им как умели.
— Жалко, что у нас мало людей, которые говорят на иврите. Когда эти полтора миллиона (репатриантов из бывшего СССР.— А. К.) вернутся к нам, ситуация изменится,— пообещал российский президент.
Вызывала восхищение невозмутимость господина Элькина. Он, качнув головой, предложил, если кого-то интересует, пересказать ответ премьер-министра в сокращенном виде. И не услышав явного и скорого одобрения своей идее, не стал и этого делать.