Существует расхожее мнение, что книги Ильфа и Петрова перешли в общественное достояние, однако это не так. Согласно статье 1281 Гражданского кодекса РФ, исключительное право на произведение, созданное в соавторстве, действует в течение 70 лет, считая с 1 января года, следующего за годом смерти автора, пережившего других соавторов. А если автор работал во время Великой Отечественной войны или участвовал в ней, срок действия исключительного права увеличивается ещё на четыре года. Поскольку один из соавторов, Евгений Петров, умер 2 июля 1942 г., то срок действия исключительного права истечёт лишь в 2017 году (1943+70+4).