16 января 1918 года Финляндский Cенат назначил Карла Густава Эмиля Маннергейма главнокомандующим армией. Он так описывал это событие в своих Мемуарах: «Главе государства, как и мне, было совершенно очевидно, что моей обязанностью будет не просто поддержание порядка в стране, а освобождение Финляндии. Я заявил о своей готовности стать главнокомандующим, но при условии, что Сенат не попросит помощи ни у Швеции, ни у Германии. Судя по всему, Свинхувуд не верил, что мы сможем положиться на собственные силы. – У генерала нет армии, нет солдат, нет оружия – как же вы сумеете подавить сопротивление? – спросил он. Я ответил, что у меня нет никаких сомнений в успехе. Да, нам необходимо было срочно создать армию. Но я был уверен в стрелковом искусстве и лыжном мастерстве финнов. Офицеров и унтер-офицеров – всех тех, кто проходил воинскую службу в своей или чужой стране, – можно было собрать очень быстро, а высшее и низшее командование следовало создать из людей, обученных в 27-м егерском батальоне. Я также рассказал Свинхувуду о переговорах в Петрограде с главой французской военной миссии генералом Нисселем, который обнадежил меня, что оружие можно будет получить с французских складов, расположенных в Мурманске. Моя уверенность в наших возможностях произвела сильное впечатление на Свинхувуда. Он пообещал, что Сенат не будет обращаться за военной помощью ни к Швеции, ни к Германии. Когда речь зашла о егерях, я высказался за то, чтобы немедленно отозвать домой 27-й батальон. В конце беседы я заявил, что в течение ближайших суток отправлюсь в город Вааса и организую там штаб. Вдобавок я поделился своими мыслями о пребывании в стране русских частей. Как я полагал, эти части должны были быть разоружены. Свинхувуд придерживался того же мнения».