Замечательный рассказ о том, как люди не умеют рационально мыслить.

Завязка:
Происходило это в очень давние времена. Некий пастух пробовал разные методы, чтобы уследить за тем, всех ли овец он загнал в хлев. Однако же, в итоге он пришел к выводу, что популярные гадальные палочки и экстрасенсорные практики не дают нужного эффекта. Тогда он начал использовать камни, чтобы отслеживать наличие овец в хлеву: когда овца выходит, он бросал камень в ведро, а когда возвращалась - вынимал. Таким образом, под вечер, если все овцы уже были в хлеву, ему не приходилось бегать по окрестностям и искать потерянных овец, ведь он видел, что ведро пустое.
Этот метод принес ему большой успех, и однажды к нему пришел представитель власти, чтобы изъять потенциально опасное магическое ведро с камнями.

http://yudkowsky.net/rational/the-simple-truth

“Did you consider using divination sticks? Divination sticks are infallible, or at least, anyone who says they are fallible is burned at the stake. This is an extremely painful way to die; it follows that divination sticks are infallible.”
“You’re welcome to use divination sticks if you like,” I say.
“Oh, good heavens, of course not,” says Mark. “They work infallibly, with absolute perfection on every occasion, as befits such blessed instruments; but what if there were a dead sheep the next morning? I only use the divination sticks when there is no possibility of their being proven wrong. Otherwise I might be burned alive. [...]”

“[...] You probably believe that snow is white, don’t you.”
“Um… yes?” says Autrey.
“It doesn’t bother you that Joseph Stalin believed that snow is white?”

“That’s absurd!” sputters Mark. “I don’t believe in magic that works whether or not you believe in it!”